(Nailathala ito sa July 6 – 12, 2024 print edition)
ANG bully na bansang China, sa pamamagitan ng China Coast Guard (CCG) na barko nito na may bow number na “5901” at tinaguriang “The Monster” dahil sa matipuno nitong laki, ay palapit nang palapit sa Philippine Coast Guard (PCG) ship na tumatakbo sa Escoda (Sabina) Shoal sa West Philippine Sea (WPS).
Tulad ng iniulat ng tagapagsalita ng PCG para sa WPS Commo. Jay Tarriela, ang CCG 5901—na tila nananakot—ay na-monitor na nasa 500 yarda lamang ang layo mula sa BRP Teresa Magbanua (MRRV-9701) batay sa pinakahuling monitoring nito sa lugar.
Sinasabi ng mga ulat na ito ay mas malapit kaysa sa 0.5 nautical miles o 1,012 yarda na distansya na napanatili ng CCG 5901 mula sa BRP Teresa Magbanua nang ito ay lumitaw sa shoal noong Hulyo 3. Sa kabila ng hamon ng radyo laban sa CCG 5901 na tanungin sila kung bakit sila tumulak palapit sa kanila ng mga tripulante ng BRP Teresa Magbanua, na sinabing bahagi ito ng exclusive economic zone ng bansa, hindi nagpatinag ang CCG.
Sa pagkakaroon ng pinakamatagal na deployment ng PCG vessel sa West Philippine Sea, ang Japan-made BRP Teresa Magbanua multi-role response vessel ay naka-istasyon sa Escoda Shoal, na matatagpuan sa 75 nautical miles mula sa baybayin ng Palawan upang masubaybayan.
Reclamation works ang ginagawa umano ng China sa Escoda Shoal kasunod ng pagkakadiskubre ng mga patay at durog na corals na itinapon sa pinagtatalunang feature.
Sa kabilang banda, inaangkin din ng CCG sa pamamagitan ng Global Times ng China na nakalusot ang Philippine Coast Guards sa mga construction materials sa Escoda Shoal.
Sa paghahambing ngunit hindi ito nababahala, ang 97-meter BRP Teresa Magbanua ay dalawang-katlo lamang ng 165-meter CCG 5901, na tinaguriang pinakamalaking barko ng coast guard sa mundo.
Talagang walang karapatan ang China na kwestyunin ang mga aksyon ng Pilipinas sa Escoda Shoal dahil ang feature ay nasa loob ng EEZ nito.
Ang katubigan sa Sabina, na umaabot hanggang Ayungin o ang Second Thomas Shoal ay bahagi ng ating EEZ at ang bansa ay may mga karapatan sa soberanya sa mga katubigang ito.
Ang patuloy na pambu-bully sa isang makapangyarihang bansa sa buong mundo ay hindi nagsasalita ng mabuti sa katayuan nito. Dapat nilang igalang ang desisyon ng arbitral tribunal.
Gayunpaman, nananatiling bully ang China. Mas maraming ngipin at lakas ng mga pinuno ng gobyerno ang dapat gawin.#
